इनहेलर में स्टेरॉयड — क्या यह सुरक्षित है? सच्चा उत्तर

"डॉक्टर साहब, यह स्टेरॉयड है?" — एक ख़ास लहज़े में, आमतौर पर पर्चा हाथ में आने के कुछ सेकंड बाद। छाती के क्लिनिक में यह सबसे आम सवालों में से एक है, और सबसे उचित भी।

यहाँ सच्चा उत्तर है, उन हिस्सों के साथ भी जो आश्वस्त नहीं करते।

यह वह स्टेरॉयड नहीं है जो आप सोच रहे हैं

एक ही नाम से दो अलग चीज़ें चलती हैं।

एनाबॉलिक स्टेरॉयड कृत्रिम टेस्टोस्टेरोन है, मांसपेशी के लिए ग़लत उपयोग किया जाता है। जो नुकसान लोगों ने सुने हैं — हृदय रोग, लिवर को नुकसान, बांझपन — वे इनसे होते हैं। अस्थमा के इलाज से इनका कोई संबंध नहीं।

कॉर्टिकोस्टेरॉयड कॉर्टिसोल के रूप हैं — वह हार्मोन जो आपकी एड्रिनल ग्रंथियाँ जीवनभर रोज़ बनाती हैं। ये सूजन घटाते हैं। अस्थमा के इलाज में यही उपयोग होते हैं।

और कॉर्टिकोस्टेरॉयड में भी रास्ता बहुत मायने रखता है:

• गोलियाँ खून के रास्ते शरीर के हर ऊतक तक पहुँचती हैं। बार-बार या लंबे समय तक लेने पर वज़न बढ़ना, शुगर बढ़ना, हड्डियाँ कमज़ोर होना, मोतियाबिंद, त्वचा में बदलाव और रक्तचाप बढ़ना होता है।
• इनहेलर दवा सीधे श्वास नली की परत पर माइक्रोग्राम में पहुँचाता है। शरीर में बहुत कम अवशोषित होती है, और जो निगल ली जाती है उसका बड़ा हिस्सा लिवर तोड़ देता है।

खुराक का अंतर थोड़ा नहीं है। रोज़ की सामान्य प्रिवेंटर खुराक कुछ सौ माइक्रोग्राम होती है; स्टेरॉयड गोलियों का छोटा कोर्स दसियों मिलीग्राम का — सैकड़ों गुना अधिक, और पूरे शरीर में।

असली दुष्प्रभाव

ये होते हैं, और इन्हें छिपाना नहीं चाहिए।

मुँह में छाले (थ्रश) — सफ़ेद चकत्ते, जलन। कारण यह है कि दवा फेफड़ों तक पहुँचने के बजाय मुँह में रह जाती है। हर खुराक के बाद कुल्ला करके थूकने और स्पेसर के उपयोग से यह लगभग पूरी तरह रुक जाता है।

आवाज़ भारी होना — स्वर तंतुओं पर असर से। वही बचाव; खुराक घटाने या उपकरण बदलने पर ठीक हो जाता है।

नील जल्दी पड़ना — वर्षों तक अधिक खुराक लेने पर।

बच्चों की लंबाई। यही सवाल माता-पिता पूछते हैं और इसका सीधा उत्तर मिलना चाहिए। कम खुराक वाले इनहेल्ड स्टेरॉयड का वृद्धि की गति पर छोटा असर होता है, मुख्यतः पहले साल में, और वयस्क होने तक देखे गए अध्ययनों में यह अंतिम लंबाई में लगभग एक सेंटीमीटर के बराबर निकला। यह सच है। इसके सामने रखिए: बिना नियंत्रण वाला अस्थमा स्वयं वृद्धि दबाता है, और दौरों के लिए बार-बार दी जाने वाली स्टेरॉयड गोलियों का खतरा उस रोज़ के इनहेलर से कहीं अधिक है जो उन दौरों को रोकता है।

बहुत अधिक खुराक, लंबे समय तक लेने पर गोलियों जैसे असर दिखने लगते हैं। इसीलिए लक्ष्य हमेशा वह सबसे कम खुराक होता है जिस पर आप ठीक रहें — और उसकी समय-समय पर समीक्षा।

बंद करने की क़ीमत

सवाल कभी "स्टेरॉयड या कोई दवा नहीं" नहीं होता। यह होता है "स्टेरॉयड, या बिना इलाज वाली श्वास नली की सूजन"। और उस दूसरे विकल्प के अपने दुष्प्रभाव हैं, जो अधिक गंभीर हैं।

बिना नियंत्रण वाले अस्थमा का अर्थ है दौरे। दौरों का अर्थ है स्टेरॉयड गोलियों के कोर्स — वही जिनमें असली खतरा है — साल में कई बार। इसका अर्थ है बिना नींद वाली रातें, छूटा स्कूल और काम, आपातकालीन विज़िट, और कुछ लोगों में श्वास नली में स्थायी बदलाव जो सिकुड़न को कम सुधरने योग्य बना देते हैं। अस्थमा से आज भी मौतें होती हैं, और उनका बड़ा हिस्सा उन लोगों में होता है जो प्रिवेंटर नहीं ले रहे थे।

साफ़ शब्दों में: खतरनाक किस्म का स्टेरॉयड लेने तक पहुँचने का सबसे पक्का रास्ता सुरक्षित किस्म से बचना है।

यह डर कहाँ से आया

यह चिंता बेबुनियाद नहीं है। यह कमाई हुई है — पर इनहेलर से नहीं।

भारत में दशकों से स्टेरॉयड गोलियाँ और इंजेक्शन बुखार, बदन दर्द और "कमज़ोरी" के लिए खुलकर दिए गए हैं, प्रायः यह बताए बिना कि क्या दिया जा रहा है। लोगों ने देखा है कि कोई रिश्तेदार महीनों दुकान से लाई दवा लेने के बाद मोटा हुआ, चेहरा फूला, शुगर हो गई या हड्डियाँ कमज़ोर हो गईं। स्टेरॉयड गोरा करने वाली क्रीमों और वज़न बढ़ाने वाले टॉनिकों में भी बिना बताए मिलते हैं।

तो जब डॉक्टर "स्टेरॉयड" कहता है, सुनने वाला वही सोचता है। सावधानी ठीक है। बस निशाना ग़लत है। रास्ता और खुराक — यही फ़र्क़ याद रखने योग्य है।

जो खतरा है, उसे कैसे घटाएँ

स्पेसर का उपयोग करें। इससे दवा का कहीं बड़ा हिस्सा फेफड़ों तक और बहुत कम मुँह-गले में जाता है — असर बढ़ता है और स्थानीय दुष्प्रभाव घटते हैं।

हर खुराक के बाद कुल्ला करके थूकें। पाँच सेकंड, और थ्रश तथा आवाज़ भारी होना रुक जाता है।

तकनीक जाँचें। ग़लत तरीके से लिया इनहेलर दवा मुँह में छोड़ देता है — दोनों तरफ़ से नुकसान। इनहेलर की पाँच आम ग़लतियाँ देखें।

सही खुराक पर रहें। नियंत्रण की समीक्षा साल में कम से कम एक बार होनी चाहिए, और स्थिर रहने पर खुराक घटनी चाहिए।

जो कारण है, उसका इलाज करें। एलर्जी ट्रिगर हो तो उसे पहचानने से दवा कम होती है, ज़्यादा नहीं। एलर्जी जाँच प्रायः किसी भी पर्चे से अधिक बदलाव लाती है।

केवल रिलीवर का जाल

इसका एक ख़ास रूप है जिसकी चेतावनी अलग से ज़रूरी है, क्योंकि यह सुरक्षित विकल्प लगता है।

बहुत लोग केवल नीला रिलीवर इनहेलर लेते हैं। वह मिनटों में काम करता है, उसमें स्टेरॉयड नहीं होता, और वह आसानी से मिल जाता है। सांस सुधरती है, तो लगता है समस्या का इलाज हो रहा है।

नहीं हो रहा। रिलीवर श्वास नली के आसपास की मांसपेशी ढीली करता है। नीचे की सूजन — वह सूजन और बलगम जिसने नली सिकोड़ी — अछूती रहती है और बिगड़ती जाती है, जबकि लक्षण दिन में कई बार मिटाए जा रहे हैं। दुनिया भर के दिशानिर्देश अब केवल रिलीवर से अस्थमा के इलाज के विरुद्ध सलाह देते हैं।

दो आँकड़े जानने योग्य हैं। हफ़्ते में दो बार से अधिक रिलीवर चाहिए होना अनियंत्रित अस्थमा है। साल में दो-तीन से अधिक रिलीवर कनस्तर खत्म होना गंभीर दौरे के काफ़ी बढ़े खतरे से जुड़ा है।

आज बहुत लोगों के लिए सही तरीका एक ही इनहेलर है जिसमें कम खुराक का स्टेरॉयड और तेज़ काम करने वाला रिलीवर साथ होते हैं — ताकि राहत के साथ इलाज भी पहुँचे।

अच्छी बातचीत कैसी होती है

• मेरे किस इनहेलर में स्टेरॉयड है, और कितनी खुराक में?
• वह कम, मध्यम या अधिक खुराक है?
• खुराक घटाने की समीक्षा कब होगी?
• आवाज़ भारी हो या मुँह में जलन हो तो क्या करूँ?
• खराब दिन के लिए मेरा प्लान क्या है, ताकि गोलियों के कोर्स कम लगें?

जो अच्छा प्लान नहीं है: चुपचाप बंद कर देना और बताना नहीं। यह बहुत आम है, पूरी तरह समझने योग्य है, और दौरे तक पहुँचने का आम रास्ता है — क्योंकि प्रिवेंटर अदृश्य रूप से काम करता है और बंद करने के बाद पहले एक-दो हफ़्ते कुछ नहीं होता दिखता।

निचोड़

अस्थमा की खुराक पर इनहेल्ड स्टेरॉयड उपलब्ध दवाओं में सबसे अधिक अध्ययन की गई दवाओं में हैं, और संतुलन बराबरी का नहीं है: छोटे, अधिकतर स्थानीय, अधिकतर रोके जा सकने वाले असर — उस बीमारी के सामने जो बिना इलाज दौरे और कभी-कभी मौत देती है।

डर समझ में आता है। निशाना ग़लत दवा पर है।

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